¿Qué es?

La Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) es la principal causa de pérdida irreversible de la visión central en los países occidentales. Aunque no se conocen los factores que provocan la degeneración macular asociada a la edad, las estadísticas demuestran una relación evidente con el proceso de envejecimiento humano. La mácula es la zona central de la retina. Las alteraciones de la visión central aparecen con el envejecimiento en el epitelio pigmentario, mácula y retina sensorial.

La degenación macular puede afectar a todas las personas. Fundamentalmente se presenta en ancianos y adultos. Las personas de raza blanca padecen más esta enfermedad que los afroamericanos. Los factores de riesgo principales son la hipertensión, la adicción al tabaco, los hábitos nutritivos, el factor hereditario, la exposición a la luz, la rigidez escleral y el sexo femenino.

Distorsión de la visión central, que se manifiesta al observar los objetos más pequeños o grandes de lo que son en realidad y curvaturas en los objetos o líneas que en realidad son rectos. Visión borrosa (No se debe confundir con la que produce la miopía, hipermetropía o astigmatismo). Disminución de la visión central mientras se mantiene visión nítida o normal alrededor.

Viendo el fondo del ojo y mediante dos pruebas complementarias denominadas angiografía con fluoresceína y videoangiografía con verde de indocianina. Estas pruebas consisten en pigmentar la retina para observar las lesiones y alteraciones en el fondo de ojo.

Hasta ahora, el único tratamiento efectivo en algunos casos era la fotocoagulación con láser. Solo alrededor de la cuarta parte de los pacientes pueden beneficiarse de la fotocoagulación con láser. Actualmente, también le podemos ofrecer la terapia fotodinámica selectiva, un tratamiento de reciente introducción, que consiste en la administración de un medicamento vía intravenosa y su activación mediante luz de baja potencia. La ventaja principal sobre la fotocoagulación es que deja intacta la retina. Estos tratamientos mejoran notablemente el pronóstico, pero desgraciadamente, un porcentaje elevado de los pacientes vuelven a recaer con el paso del tiempo.